Konformizam je oblik ponašanja u kojem se pojedinac ne suprotstavlja društvu, nastojeći što više udovoljiti njegovim normama. S jedne strane, ova je kvaliteta korisna za socijalizaciju, ali s druge strane može prouzročiti osobnu degradaciju.
Tko su konformisti?
Konformisti su ljudi koji su dobrodošli u bilo kojoj zajednici, jer rezignirano prihvaćaju bilo kakva pravila i norme, lako napuštajući vlastita načela i vrijednosti u korist društva. Određena razina konformizma svojstvena je većini ljudi, jer je bez te kvalitete nemoguće učinkovito postojati u ljudskom društvu. Uz to, konformizam je prilično učinkovita obrambena reakcija, koja omogućava osobi da ne skreće pretjeranu pozornost na sebe.
Upečatljiv primjer konformizma daje Hans Christian Andersen u bajci "Kraljeva nova haljina", gdje je malo dijete bilo jedini nekonformist.
Međutim, kao što je slučaj s većinom pojava, postoje i nedostaci u konformističkom ponašanju. Prije svega, to je dobrovoljno odbijanje mogućnosti da imate svoje mišljenje. Ako je osoba toliko snažno zainteresirana za primanje u određenu društvenu skupinu da je uvijek spremna žrtvovati svoje stajalište, to znači značajnu degradaciju osobnosti. Na kraju takvi ljudi postaju nesposobni za samostalno razmišljanje i procjenu činjenica, pojava ili događaja. Paradoksalno, društvo pati i od konformista, jer neinicijativnost, inertnost, pasivnost njegovih članova dovodi do stagnacije.
Mnogi psiholozi, poput Ericha Fromma, vjerovali su da je konformizam cijena koju su ljudi spremni platiti da bi se riješili samoće, iako to uništava njihovo "ja".
Borba protiv pasivnosti
Da bi pobijedio konformista u sebi, ne smije se bojati reakcije javnosti na vlastito mišljenje, čak i ako se to ne podudara sa stajalištem većine. Naravno, društvo obrazuje konformiste, usaditi tu inicijativu je kažnjivo, ali s druge strane, društvo je ono što u konačnici potiče inicijativne pojedince kada postignu uspjeh.
Mnogo pažnje treba posvetiti svijesti o vlastitim slobodama. Ono što ljude razlikuje od životinja je osobito sposobnost donošenja odluka ne iz razloga preživljavanja, diktiranih instinktom samoodržanja, već na temelju moralnih i etičkih načela. Glupo je ne koristiti ovu sposobnost, ostavljajući društvo da odluči umjesto vas. Sukladnost ljude ne čini uspješnijima, bogatijima ili zanimljivijima. Jedino što donosi je smirenost i samopouzdanje u budućnost, ali to je smirenost močvarne vode. Samo su svijetle i snažne osobnosti u stanju postići vrhunce karijere i priznanja, dok se vode samo vlastitim, a ne javnim interesima. Protiv udobnosti možete se boriti tako da neprestano podsjećate ljude da njihova osobnost nije manje važna i vrijedna od javnog mnijenja. Na žalost, vrlo je teško uvjeriti one pojedince koji su sposobni za neovisni izbor i koji imaju potreban udio nekonformizma i ljude koji su se dobrovoljno odrekli slobode.
