Grupa ima svoje vlastite norme, vrijednosti i pravila. I ovaj skup grupnih zakona utječe na donošenje odluka, na ponašanje svakog od njegovih članova. Ljudi koji su se nedavno pridružili grupi osjećaju to posebno snažno.
Grupne norme kao metoda utjecaja
Pritisak se javlja u bilo kojoj grupi, radnom timu ili društvu prijatelja. Kad osoba shvati da pripada jednoj ili drugoj od njih, automatski prihvaća i dijeli skup pravila i zakona. Ovaj je kodeks razvila i odobrila većina članova grupe i njime se uređuje odnos među njima. Ako se jedan od članova skupine iznenada ne pridržava pravila, u ovom slučaju postoje sankcije. Sankcije se mogu izraziti i u postupcima i u promjeni odnosa prema "krivcima". Prvi se prije odnosi na formalne kolektive, drugi na neformalne.
Za one koji se pridržavaju normi grupe, nagrade imaju pravo, koje se također mogu izraziti u raznim oblicima. Mogu biti materijalni ili psihološki. U radnom timu mogu biti unaprijeđeni, u društvu prijatelja mogu pokazati topao stav i odobravanje. Novopridošlici u određenoj grupi prvi je put najteže jer se mora prilagoditi nepoznatom sustavu odnosa. Kad shvati osnovna pravila i vrijednosti, donosi izbor - prihvatiti ili odbiti. Ponekad se usvajanje normi provodi silom, pod pritiskom skupine. Takva osoba preuzima ulogu "žrtvenog jarca" u grupi.
Fenomen konformizma
Prihvaćanje grupnih normi i vrijednosti pod prijetnjom gubitka grupe ili njihovog položaja naziva se konformizam. Osoba bira mišljenje grupe na štetu vlastitog. To se ne događa uvijek svjesno, često je moguće zaista se uvjeriti u ispravnost takve odluke. U ovom slučaju ima smisla govoriti o konformnoj osobnosti, a ne o jednostavnoj prilagodljivosti. Sukladnost se javlja u većini skupina. Postoji autoritet, što se više cijene njegova mišljenja, to je viša razina sukladnosti s drugima. Ako u grupi postoji jedna protivna osoba, ona će biti neprestano pod pritiskom.
S druge strane, sukladnost u grupi pomaže u održavanju njenog jedinstva i homogenosti, promiče jednoglasnost. Članstvo u grupi je neophodno za osobu. Stvarne skupine kojima pripada mogu mu nametnuti vlastita pravila. Iz više razloga, osoba ostaje u ovoj skupini, iako je iznutra ravnodušna prema njezinim normama. Ali imat će i referentnu skupinu, koju će sam odabrati. Ova grupa nije nužno stvarna, može biti savršena. Osoba se vodi njome, vodi se njezinim vrijednostima i normama u svom ponašanju.
