Djelatnost poduzeća uglavnom ovisi o timu koji u njemu radi. Tim, kao i svi mehanizmi, nije savršen i nastoji se slomiti. U njemu mogu nastati nesuglasice, svađe i sukobi.
Proizvodni kolektiv, kao i svaka zajednica ljudi, s naizgled jasno definiranim ciljevima - razvojem proizvoda, njegovom primjenom, dobiti i distribucijom, prilično je složen sustav u kojem se isprepliću različiti interesi.
Tim ima i vertikalnu strukturu - menadžment i izvođače, i horizontalnu - razne odjele, šefove ovih odjeljenja, obične zaposlenike. U ovom sustavu, i vertikalno i vodoravno, mogu nastati proturječja, eksplicitna ili implicitna, koja se s vremena na vrijeme pretvore u otvoreno sučeljavanje, odnosno nastane sukob. Za razliku od stalno postojećih proturječnosti, sukob u njemu obično ne traje dugo. Izljev upaljenih strasti potpuno izumire ili jedva tinja, tako da se u novom "povoljnom" slučaju ponovno rasplamsa.
Svi sudionici i svjedoci industrijske sukobe u pravilu doživljavaju negativno. Njihov je rezultat šteta zajedničkom cilju, pokvareni odnosi među ljudima, stres koji šteti zdravlju. Sukobi su nepoželjni; međutim, svi pokušaji da se eliminiraju njihovi temelji, da se stvori "bezkonfliktna" zajednica, završavaju neuspjehom. U potrazi za uzrocima sukoba i načinima njihova rješavanja poželjno je sudjelovanje psihologa. Možete čak razgovarati o posebnom području psihologije - upravljanju sukobima.
Naravno, objektivni uzroci sukoba leže u stvarnim proturječjima između interesa grupa i pojedinaca koji čine radni kolektiv. No, subjektivni čimbenici također igraju važnu ulogu. Dakle, u odnosu šef-podređeni, kompetencija šefa kao vođe, njegov stil vođenja i osobne kvalitete su od velike važnosti. Od podređenog je važno: njegova profesionalna podobnost, njegovo radno iskustvo u ovom timu, njegova marljivost, stupanj njegove svijesti o njegovoj uključenosti u zajedničku stvar i razlika u značaju interesa grupe i njegovi osobni interesi za njega. Osim toga, proturječja u odnosima ove vrste također ovise o općem ozračju koje je uspostavljeno u određenom timu u vrijeme kad se sukob počeo razvijati.
