Karakterizacija ove ili one osobe kao "dvolične", u pravilu, prisiljava druge ljude da što više skrate komunikaciju s njom. To se posebno odnosi na pitanja vezana uz povjerenje ili pristojnost. Ali što se točno podrazumijeva pod dvostrukošću?
Fleksibilnost je dobra
Dvostrukost je negativno obojena osobina osobe koja podrazumijeva pretjeranu moralnu fleksibilnost i beskrupuloznost. Unatoč činjenici da je društvo, u načelu, odano pravu svake osobe da ima jednu ili nekoliko "maski" za različite prigode, dvolične ljude doživljavaju s neodobravanjem i osuđivanjem. Koja je razlika između uobičajene sposobnosti udovoljavanja ljudima, prilagođavanja njima i dvoličnosti?
Društvo svojim članovima nameće određene zahtjeve u vezi s odnosima i socijalizacijom. Ti zahtjevi, posebice, uključuju sposobnost priznavanja da netko nije u redu, promatranje situacije s gledišta protivnika, umijeće zanimanja za druge ljude. Sve ove osobine preporučuju da razvijaju psiholozi i stručnjaci za komunikaciju, jer oni zaista mogu olakšati proces komunikacije, čineći ga učinkovitijim. Međutim, istodobno se u društvu cijene ljudi koji znaju braniti svoj stav, principe i uvjerenja. Paradoksalno je da uz svu potražnju za konformistima divljenje društva izazivaju oni koji se mogu boriti za svoje stavove. Činjenica je da je čvrstina karaktera i nespremnost da promijenite svoje stajalište kako bi udovoljili većini neophodna komponenta za razvoj ljudskog društva. Gotovo svi poznati znanstvenici bili su nekonformisti, spremni učiniti sve da brane svoja uvjerenja.
U drevnoj rimskoj mitologiji postojao je bog vratara Janus, koji je, prema legendi, imao dva lica. S vremenom je izraz "dvolični Janus" postao sinonim za dvoličnog čovjeka, premda ni sam Bog nije bio optužen za tako nešto.
Nedostatak principa nikoga ne slika
Što se tiče dvoličnosti, to je krajnji oblik konformizma, odnosno sposobnost prilagodbe na refleksnoj razini. Postoji izreka "koliko ljudi, toliko mišljenja", a problem dvoličnih ljudi je taj što pokušavaju podržati sva ta mišljenja. Takve taktike djelotvorne su samo dok dva nositelja suprotnih mišljenja ne uđu u raspravu u nazočnosti "hiperkonformista", pogotovo ako je prethodno izrazio potporu oboma. Bez obzira na to čije se gledište na kraju pokaže ispravnim, njegov će ugled patiti, jer ljudi rijetko poštuju one koji se nisu u stanju ni na koji način pridržavati svojih stavova.
Dvoličnost slična osobini je licemjerje. Bitna je razlika u tome što je uobičajeno da licemjeri svoje sebične postupke motiviraju plemenitim ciljevima.
Naravno, ljude u velikoj mjeri prisiljava na dvoličnost samo društvo koje od svojih članova ponekad zahtijeva suprotne stvari: sposobnost druženja s jedne strane i pridržavanje principa s druge strane. To neizbježno dovodi do činjenice da se osobe slabe volje trude ugoditi svim zainteresiranim stranama, plaćajući to svojom reputacijom. Međutim, ne treba tražiti iznuđene razloge dvoličnosti. Neki su ljudi u stanju promijeniti svoja načela bez ikakvog vanjskog utjecaja, samo "u skladu sa svojim raspoloženjem". Ova vrsta dvoličnosti je posebno osuđena. Na kraju, može se razumjeti osoba koja je napustila određene stavove pod prijetnjom zdravlju ili životu, ali oni koji se sami slobodno prebace s jedne na drugu stranu, volje biti prezirani s obje strane.
