Već desetljećima glavna medicina tvrdi da ljudski mozak nije sposoban za promjene nakon završetka osjetljivih razdoblja djetinjstva. Nekoliko znanstvenika koji su se usudili suprotstaviti krutosti akademske znanosti promijenili su ovu ideju i dokazali u praksi da naš mozak ima svojstvo koje je pomoglo Homo sapiensu da postane dominantna vrsta na planetu. To se svojstvo nazivalo neuroplastičnost.
Neuroplastičnost se podrazumijeva kao sposobnost živčanog tkiva da se mijenja i razvija tijekom života organizma, sposobnost da mijenja svoju strukturu pod utjecajem učenja, mentalnog i fizičkog treninga, da se obnavlja nakon oštećenja, da obnavlja izgubljene funkcije ili ih prenosi na druge dijelove mozga.
Neuroplastičnost podrazumijeva kontinuirane promjene na staničnoj razini, u kojima se mozak reorganizira i stvara nove živčane putove u procesu prilagođavanja na unutarnje i vanjsko okruženje. Drugim riječima, mozak se neprestano obnavlja kako bi bolje odgovarao situaciji i osigurao zadovoljavanje naših potreba.
Novi neuronski putovi i neuromape stvaraju se kada nešto naučimo, bilo da je to fizička vještina poput sviranja klavira, novi program kondicijskog treninga ili novi način razmišljanja i radikalno preispitivanje našeg svjetonazora i vrijednosti. Za svaku novu misao mozak stvara zasebnu neuromapu i što se češće okrećemo toj novoj misli, afirmaciji ili vještini, odgovarajuća neuromapa postaje detaljnija i jača i prije nova vještina ili način razmišljanja postaje navika i dio osobnosti.
Prvi zakon neuroplastičnosti je da ono što se ne koristi umre. Ili "ne koristiti je izgubiti". Samo nekoliko godina nakon napuštanja škole, teško se prisjećamo što su logaritmi i kako riješiti jednadžbe s parametrima. Ovdje poanta nije slabljenje pamćenja, već činjenica da se dio korteksa koji je pohranio vještinu rješavanja takvih jednadžbi odrekao svog teritorija i funkcionalnosti za provedbu drugih mentalnih procesa koje nismo zanemarili.
Neurolozi Michael Merzenich, Paul Bach-y-Rita, Edward Taub i drugi znanstvenici koji su proučavali fenomen neuroplastičnosti konačno su na razini sinapse objasnili zašto što se više usredotočimo na nešto i nešto vježbamo, to smo bolji i uspješniji. u ovo područje.
