Smatra se da je kreativno razmišljanje talent koji se ne može razvijati niti proučavati na bilo koji način. A kreativnost je vještina koja se samo nekim ljudima daje od rođenja. Načela lateralnog razmišljanja koja je razvio Edward de Bono 1968. pobijaju ove tvrdnje.
Tvorac sustava lateralnog mišljenja, Edward de Bono, jedan je od najpoznatijih suvremenih psihologa i pisaca. Međunarodno je priznati britanski stručnjak za kreativno razmišljanje. De Bono je rođen 19. svibnja 1933. na Malti. Studirao je na sveučilištu u svojoj domovini. A također i na Oxfordu, Cambridgeu i Harvardu, gdje je kasnije predavao. De Bono je prvi put opisao sustav lateralnog mišljenja koji je razvio u svojoj knjizi "Mehanizmi uma" 1969. godine.
Izraz "bočno razmišljanje" potječe od lat. riječi lateralis, što znači bočni ili pomak. Podrazumijeva se kao novi nestandardni način razmišljanja koji se razlikuje od tradicionalnog. Edward de Bono stvorio je okvir za kreativno (bočno) razmišljanje uz već postojeće logičko (vertikalno) i fantazijsko (horizontalno). Metode koje je predložio omogućuju pronalaženje nestandardnih pristupa i rješenja problema koji se ne mogu izvesti logikom.
Logičko razmišljanje usmjereno je na postupnu obradu informacija, za razliku od kreativnog mišljenja, koje omogućuje kretanje misli u bilo kojem smjeru. Lateralno razmišljanje privlači intuiciju i zahvaljujući tome stvara nove izvorne modele i rješava se stereotipa. Štoviše, takav način razmišljanja nije suprotan de Bonu u svojim djelima, logičan je, već ga nadopunjuje i poboljšava.
U obrazovanju je glavni naglasak na razvoju vertikalnog, logičkog mišljenja, jer je upravo to najprikladnije za rad s informacijama. Prema de Bonu, korištenje kreativnog razmišljanja vlastite volje jednako je jednostavno kao i logično. Za to postoje posebne tehnike koje vam omogućuju razvijanje bočnog mišljenja.
Kreativno razmišljanje stvara novu ideju, ali samo logikom postaje moguće oživjeti je. Prema autoru, posjedovanje samo jednog načina razmišljanja nije dovoljno za visoku produktivnost i uspjeh osobe u modernom svijetu u razvoju.
