Riječ "ravnodušnost" vuče korijene iz crkvenoslavenskog jezika. Pronađen je u psalmima 13. stoljeća i značio je jednakost i postojanost svijesti. U ruskom književnom jeziku 18. stoljeća označavao je smirenost i postojanost, čvrstinu i smirenost. Ne zna se pouzdano zašto, ali već se početkom 19. stoljeća semantika riječi promijenila i dobila negativnu konotaciju, „ravnodušnost” je postala sinonim za hladnoću, nepažnju i ravnodušnost.
Mrtve duše
U modernoj definiciji, ravnodušnost je pasivna, ravnodušna, lišena bilo kakvog interesa u odnosu na okolnu stvarnost. Mnogo je izreka i poslovica koje osuđuju taj osjećaj, odnosno njegovu odsutnost. A. P. Čehov je nekoć ravnodušnost nazvao paralizom duše. Književnik Bruno Jasenski u svom je romanu "Zavjera ravnodušnih" napisao sljedeće: "Ne bojte se svojih prijatelja - u najgorem slučaju mogu vas izdati, ne bojte se svojih neprijatelja - u najgorem slučaju, mogu te ubiti, bojati se ravnodušnih - samo uz njihov prešutni pristanak na Zemlji se dogodi izdaja i ubojstvo”.
Postoji čak i mišljenje da se ravnodušnost nasljeđuje kao užasna bolest u kojoj osoba nije u stanju živjeti punim životom i uživati u osjećajima. Suosjećanje nije svojstveno ravnodušnim ljudima, oni su bešćutni, kukavički i čak podli, sve što im je ljudsko je strano. Nazvani su nerazvijenima, s obzirom na to da su u najnižoj fazi evolucije.
Ravnodušnost kao obrambeni mehanizam
Uvjeti suvremenog života složeni su i proturječni. Možda nije prikladno opravdavati ravnodušnost, ali možda je vrijedno shvatiti zašto svijetla ljudska duša na kraju postaje bešćutna i ravnodušna.
Ljudski život u 21. stoljeću pun je stresa i briga. Ekonomske krize i nezaposlenost, destruktivna ekologija i mnoštvo bolesti, ludi tempo i rizik - gotovo je nemoguće upoznati osobu koja nije opterećena svojim teretom problema. Kao što kaže stara ruska poslovica, košulja vam je bliže tijelu. Prilično je teško iskreno suosjećati s drugim, često potpuno neznancem, koprcajući se do vrata u vlastitim nevoljama.
Svi mediji, kao jedan, okružuju osobu sa svih strana informacijama o smrtnosti novorođenčadi, pljačkama, katastrofama, ratovima, nesrećama i prirodnim katastrofama koje se svakog trenutka događaju u svim krajevima svijeta. Malo je vjerojatno da će nakon toliko negativnosti, suosjećajući sa svima i svakim, netko moći održati mentalno zdravlje. Mora se priznati da je u takvim uvjetima osoba jednostavno prisiljena koristiti zaštitni mehanizam - kako bi bila ravnodušnija prema onome što se događa.
Čovječanstvo nije beznadno. Besplatna psihološka pomoć, socijalne usluge, javne i volonterske organizacije - iza većine njih su brižni ljudi koji su spremni pomoći. Ali prvo što nauče, neprestano se suočavajući s katastrofama, je poniznost i spokoj, sama "ravnomjernost duha" koju su naši preci podrazumijevali ravnodušnošću, inače bi svi ti simpatični ljudi jednostavno poludjeli. Društvo nastoji razmišljati kategorički: ravnodušnost je loša, odziv je dobar. No, najvjerojatnije je istina, kao i uvijek, negdje između.
