Znanstvenike diljem svijeta već dugo zanima razlog pojave i značaj smijeha u životima ljudi. Pretpostavlja se da je vještina nastala u procesu evolucije i bila čvrsto ukorijenjena u osobi. Ako se to dogodilo, logično je misliti da bi ta sposobnost trebala dati neke prednosti svom vlasniku. Brojni istraživači tvrde da je smijeh zaštitna reakcija tijela koja spašava čovjeka u određenim situacijama.
Smijeh ublažava napetost
Znanstvenici su pretpostavili da je smijeh zaštitni mehanizam za mozak. On (mehanizam) se uključuje kad se osoba sudari s nečim nerazumljivim, nelogičnim. Možda je evolucijski izgledalo ovako: ljudi suočeni s paradoksalnom situacijom nisu se ukiselili, nisu klonuli duhom, već su se, naprotiv, smijali onome što se događalo ili njima samima u datim okolnostima. Život je pokazao da su na kraju bili uspješniji u rješavanju ili razumijevanju problema od onih koji su se obeshrabrili i rastužili. Zbog toga se takva reakcija ukorijenila u ljudskom ponašanju i već bi se moglo reći da su smisao za humor i smijeh (sve prema Darwinu) postali evolucijska prednost homo sapiensa, što mu je pomoglo da preživi.
Činjenica iz suvremenog života: pod stresom (sesija pregleda, hitan slučaj na poslu, osobna drama) osoba se nesvjesno pokušava češće smijati i šaliti, traži kontakte s pozitivnim ljudima, vješticama i šalama, osim ako, naravno, ne govorimo o duboka depresija ili postojeća neuroza. Istina, ponekad u takvim situacijama smijeh ispadne nervozan, osmijesi su iskrivljeni, a hihotanje histerično. No, ipak, smatraju psiholozi, to je puno korisnije od nakupljanja napetosti u sebi.
Stres koji je tijelo nagomilalo prije ili kasnije će se probiti, ali kad predugo ne pronađe izlaz u obliku živih emocija (plač, smijeh itd.), Sve može završiti živčanim slomom, opasnim po zdravlje, pa čak i psihoza.
Smijeh pobjeđuje bol
Znanstvenici iz različitih zemalja proveli su istraživanje čiji je cilj proučavanje prirode i funkcije smijeha. Na temelju dobivenih rezultata tvrde da smijeh može nadvladati bol. Kad se osoba nasmije, količina endorfina u krvi naglo se povećava - hormon koji može izazvati osjećaj radosti i zadovoljstva, te značajno smanjiti osjećaje boli ili ih čak potpuno ukloniti. Tako ljudi koji se od srca smiju zaboravljaju da negdje nešto boli, a glavno sredstvo za ublažavanje boli u ovom slučaju je smijeh.
Smijeh jača imunitet
Osmijeh, smijeh, a još više smijeh, vrlo snažno djeluje na ljudsku svijest i ima mnogo ne očiglednih učinaka. Jedan od prvih neurologa koji je istražio ljekovita svojstva smijeha, Amerikanac William Fry, postavio je eksperiment: uzeo je krv dobrovoljcima (to su bili njegovi studenti) na analizu, a zatim im ispričao smiješne šale, nakon čega je opet uzeo krv i usporedio rezultate sastava krvi. Pokazalo se da je u krvi uzetoj nakon seanse s anegdotama povećana količina antitijela, t.j. očitovala se aktivacija imuniteta.
Naknadne studije britanskih znanstvenika također ukazuju da imunološki sustav vedrih i vedrih ljudi, uvijek spremnih na osmijeh i otvoren smijeh, ima najbolji otpor prema mnogim bolestima (na primjer, virusu gripe). Prema austrijskim psiholozima, smijeh je možda najbolja terapija za pacijente s moždanim udarom.
Danas je terapija smijehom postala popularna pojava u zapadnim zemljama. Tamo čak postoje različite škole, koje rade prema različitim metodama, ali na temelju smijeha. Terapeuti svoje podučavanje nazivaju jogom smijeha.
Smijeh liječi cijelo tijelo
Smijeh, poput punopravnog treninga u teretani, aktivno uključuje 80 mišićnih skupina, uključujući dijafragmu, trbušne mišiće i lice. Kad se osoba nasmije, dah je posebno dubok, što znači da se obnavljaju rezerve kisika u tkivima, ispravljaju pluća, oslobađaju se dišni putevi. Uz to, smijeh blagotvorno djeluje na rad srca. Možda nije ostao niti jedan organ koji ne bi imao pozitivan učinak na smijeh.
Švicarski fiziolozi nekako su izračunali da je jedna minuta smijeha ekvivalentna trčanju od 30 minuta. I to da ne spominjemo koliko djelotvornu gimnastiku dobivaju mišići lica! Tijekom smiješnog smijeha uključeno je najmanje 15 mišića lica, što pomaže u održavanju elastičnosti kože lica.
